Boven de 400, 500 of zelfs meer dan 600 kilometer per uur: snelheid kent bijna geen grenzen meer. Het snelste voertuig ter wereld hangt af van de categorie. Bij gewone wegauto’s gaat de strijd tussen hypercars als de Koenigsegg Jesko Absolut en de Hennessey Venom F5. Maar als je verder kijkt dan wegvoertuigen, komen er nog veel extremere machines in beeld. In dit artikel zetten we de snelste voertuigen per categorie op een rij.
De snelste wegauto’s ter wereld
In de wereld van productieauto’s gaan een paar namen steeds opnieuw aan kop. De Koenigsegg Jesko Absolut wordt breed gezien als de snelste wegauto die ooit is gemaakt, met een theoretische topsnelheid van meer dan 500 km/u. De auto is ontworpen om alle luchtweerstand te minimaliseren en heeft een vermogen van meer dan 1.600 pk op E85-brandstof.
De Hennessey Venom F5 zit dicht in de buurt met een topsnelheid van 437,1 km/u die al is gemeten tijdens een testrit. De SSC Tuatara bereikte tijdens een testrun een snelheid van 474 km/u op een afgesloten weg in Nevada. Ook de Bugatti Chiron Super Sport en de Bugatti Veyron Super Sport horen in dit rijtje thuis. De Veyron Super Sport was destijds de eerste productieauto die officieel boven de 430 km/u dook en kost naar schatting rond de twee miljoen euro.
Hoe groot is het verschil met een gewone sportwagen?
Een snelle sportwagen zoals een Ferrari of Lamborghini haalt al snel 300 tot 340 km/u. Dat klinkt indrukwekkend, maar ten opzichte van de absolute top is dat bijna bescheiden. De hypercars in de bovenste laag halen snelheden die bijna het dubbele zijn van een doorsnee Ferrari. Het grote verschil zit in motorvermogen, gewicht en aerodynamica. Elke kilo telt, en elke cm² luchtweerstand ook.
Wat is het snelste voertuig ter wereld buiten de weg?
Als je wegauto’s loslaat, worden de snelheden pas echt duizelingwekkend. Hier zijn de snelste categorieën:
- Landsnelheidsrecords: De ThrustSSC, een straalaangedreven wagen, verbrak in 1997 de geluidsbarrière op land en bereikte 1.228 km/u. Dit is het officiële wereldrecord voor het snelste voertuig op de grond.
- Vliegtuigen: De North American X-15 is het snelste bemande vliegtuig ooit. Het bereikte in 1967 een snelheid van meer dan 7.274 km/u, meer dan zes keer de geluidssnelheid.
- Raketten en ruimtevaartuigen: De New Horizons ruimtesonde van NASA was bij de lancering het snelste door mensen gemaakte object ter wereld met een snelheid van meer dan 58.000 km/u.
De vergelijking tussen deze categorieën laat zien hoe relatief snelheid is. Een hypercar is razendssnel op de weg, maar staat stil vergeleken met een ruimtesonde.
Waarom zijn deze voertuigen zo extreem snel?
De snelheid van een voertuig wordt bepaald door drie factoren: vermogen, gewicht en weerstand. Hypercars combineren enorme motoren met een licht chassis van koolstofvezel. Elke naad en curve van de carrosserie is berekend om de lucht zo snel mogelijk langs het voertuig te laten glijden. Bij landsnelheidsrecordauto’s en vliegtuigen speelt de aandrijving een nog grotere rol: straalmotor of raketaandrijving levert een vermogen dat elke verbrandingsmotor ver overstijgt.
Bij wegauto’s is de bandengrip ook een beperkende factor. Banden moeten de kracht op het asfalt zetten zonder te slippen. Op hoge snelheid wil de auto optillen door neerwaartse druk van de lucht. Dat maakt aerodynamica zo belangrijk bij deze machines.
Kun je als gewone rijder iets van deze snelheid ervaren?
De meeste hypercars zijn officieel voor gebruik op de openbare weg goedgekeurd, maar in de praktijk kom je hun topsnelheid nooit tegen op een gewone weg. De topsnelheden worden bereikt op afgesloten testbanen of zoutmeren. Een ritje in een Bugatti of Koenigsegg op de snelweg blijft beperkt tot de geldende maximumsnelheid. De echte kracht van deze voertuigen merk je pas op een circuit of een rechte teststrook.
Voor wie dichter bij de ultieme snelheid wil komen, zijn er rijervaringen op circuits te boeken waar je als passagier of bestuurder in supercars kunt rijden. Dat levert al bij 250 km/u een ervaring op die je niet snel vergeet.
De snelste voertuigen op een rij
- Koenigsegg Jesko Absolut: theoretische topsnelheid boven de 500 km/u (wegauto)
- SSC Tuatara: gemeten topsnelheid van 474 km/u (wegauto)
- Hennessey Venom F5: gemeten topsnelheid van 437,1 km/u (wegauto)
- Bugatti Veyron Super Sport: eerste wegauto boven de 430 km/u, naar schatting circa 2 miljoen euro
- ThrustSSC: 1.228 km/u op land, snelste voertuig ooit op de grond
- North American X-15: 7.274 km/u, snelste bemand vliegtuig ooit
- New Horizons sonde: meer dan 58.000 km/u, snelste door mensen gemaakt object
Snelheid blijft zich ontwikkelen
De grens van wat mogelijk is, verschuift steeds. Fabrikanten als Koenigsegg, Hennessey en Bugatti blijven nieuwe modellen ontwikkelen die sneller en lichter zijn dan hun voorgangers. Elektrische hypercars beginnen ook steeds meer terrein te winnen, met modellen die in minder dan twee seconden van 0 naar 100 km/u gaan. De topsnelheid bij elektrische voertuigen ligt voorlopig nog lager dan bij de snelste verbrandingsmotoren, maar ook dat verandert snel.
Veelgestelde vragen
Wat is het officiële snelheidsrecord voor een voertuig op de grond?
Het officiële snelheidsrecord op de grond staat op naam van de ThrustSSC. Dit straalaangedreven voertuig bereikte in 1997 een snelheid van 1.228 km/u en doorbrak daarmee als eerste voertuig op de grond de geluidsbarrière.
Is de Koenigsegg Jesko Absolut officieel de snelste wegauto?
De Koenigsegg Jesko Absolut wordt door veel experts beschouwd als de snelste wegauto ter wereld, maar de topsnelheid van meer dan 500 km/u is een theoretische berekening. Een officieel erkende topsnelheidsrun heeft nog niet plaatsgevonden op het moment van schrijven.
Wat maakt een hypercar zo veel sneller dan een gewone sportwagen?
Een hypercar combineert een extreem licht chassis van koolstofvezel met een motor van meer dan 1.000 pk en een carrosserie die volledig is afgestemd op het verminderen van luchtweerstand. Gewone sportwagens zijn veel zwaarder, hebben minder vermogen en zijn minder aerodynamisch ontworpen.
Kunnen elektrische auto’s ooit de snelste verbrandingsmotor bijhouden?
Elektrische auto’s zijn in acceleratie al sneller dan veel verbrandingsmotoren, maar bij pure topsnelheid lopen ze voorlopig nog achter. De beste elektrische hypercars komen nu uit op snelheden rond de 350 tot 400 km/u. De technologie ontwikkelt zich snel, maar de absolute topsnelheidsrecords staan nog altijd op naam van auto’s met verbrandingsmotor.
